福岡県直方市🌸樹齢500年の迎接の藤（こうじょうのふじ）＃定禅寺
定禅寺（弁城）では、毎年「迎接の藤（こうじょうのふじ）」が4月中旬から月末にかけて1メートルほどの紫の花房を境内一面に咲き誇り、県内や県外から花見客が訪れ、賑わいます。
昭和37年7月に福岡県の天然記念物に指定されました。
「誰もに接し、愛でてほしい」との意を込めて「白雲山 迎接院 定禅寺」の院名にもちなんで「迎接の藤」と命名したそうです。
力強くねじれた幹が500年の樹齢の壮絶な月日を感じさせてくれます。
福智町の花のシンボルとして、長きにわたり君臨しています。
筑豊が好きシリーズ第41弾
入り口付近に藤寺と書かれた石塔が置かれています。
定禅寺
定禅寺は、慶順上人による開山とされますが、江戸時代の火災により文献などが焼失したため、創建等の詳細は不明となっています。
もともとは天台宗のお寺として建立され、江戸時代に浄土宗へ改宗されたと伝えられます。
本尊の阿弥陀如来は、行基作とされる。
高さ85cmの立像で、上品下品来迎印をむすんでおられます。
迎接（こうじょう）の藤
本堂の境内は、一面藤棚におおわれています。
この藤は樹齢500年以上といわれ、昭和37年に福岡県の天然記念物に指定を受けています。
当山中興上人・大庭達城さんによって「道谷問わず、誰でもが接して楽しんでもらう」という意味をこめ院号より「迎接の藤」と命名されました。
その名のとおり、各地より多くの人を集め、華やかな香りで出迎えてくれます。
毎年4月の第3日曜日には藤供養として、藤の長寿を願う法要と尺八の献笛（けんてき）が行われます。*1
また、同日にはお釈迦様の誕生を祝う花まつりも併修しており、参拝者の無病息災、子供の健やかな成長を祝う行事も行われます。
藤棚の下を通ると、ほんのりあま～い香りが漂っています。
お寺の入り口に無料駐車があります。
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いかがでしたか？
四月も末になると藤の花も少しずつ少なくなってきていました。
来年は、中旬ごろに、訪問したいと思います。
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*1:「献笛」の読み方は、けんてきです。この言葉は、神様に「笛の音を献上」（奉納）する行為を指します。
